继续履行合同的行使期限|法律实务解析

继续履行合同的行使期限？

在现代市场经济体系中，合同作为交易双方权利义务关系的重要载体，其履行情况直接关系到交易秩序和社会经济稳定。特别是在商业纠纷频发的今天，了解和掌握如何正确行使“继续履行合同”的权利显得尤为重要。“继续履行合同的行使期限”是民商法领域中的一个重要概念，它不仅涉及合同双方的权益平衡，还与市场交易效率、企业经营稳定性有着密切关联。

简单来说，“继续履行合同的行使期限”是指，在一方未按约定履行合守约方在一定时间内要求违约方继续完成义务的权利。这一权利既是法律对守约方权益的一种保护，也是对违约行为进行补救的重要手段。在实际操作中，如何界定“合理”的行使期限？又该如何确保其适用的公正性和科学性呢？

从以下几个方面展开讨论：

继续履行合同的行使期限|法律实务解析 图1

1. 继续履行合同的行使期限的概念和法律依据

2. 影响行使期限的关键因素

3. 实务中的常见问题与解决路径

4. 风险防范与法律建议

继续履行合同的概述

在《中华人民共和国民法典》中，“继续履行”作为一项重要的违约补救措施，被明确列为合同权利人可以主张的权利类型之一。根据民法典第五百七十八条的规定，除非债权人请求不适用继续履行或者债务标的不适于强制履行外，债务人未履行到期债务的，债务人有权要求其继续履行。

从法律效果来看，“继续履行”不仅是一种违约救济手段，更是对合同效力的最大可能维护。相比于解除合同或赔偿损失，“继续履行”的更有利于减少交易成本、稳定市场预期，因此在实践中有被优先适用的趋势。

但是，任何权利的行使都需要受到适当限制。尤其是“继续履行”请求权，并非可以无限期地主张下去，这就需要我们在实务中明确其行使的合理期限。

“继续履行”的行使期限如何确定？

民法典中并未对“继续履行”请求权的行使期限作出直接规定，这就使得在具体案件中如何界定这一期限成为司法实践中的难点问题。但从现有的司法判例来看，法院通常会综合考虑以下几个因素来确定合理的行使期限：

1. 合同约定的履行期限

如果合同中已经明确约定了履行的时间节点和，则守约方应在此期限内提出继续履行的要求。在采购合同中，甲方向乙方订购一批货物，交货时间为20XX年X月X日。若乙方未能按时交付，甲方应当在约定的交货时间之后，合理的催告期内（如30天）向乙方主张继续履行。

案例：张三与李四签订了一份设备采购合同，合同明确规定交货时间为2022年6月15日。李四因自身原因未能按期交货，张三应当在6月15日后的一段合理时间内（如一个月）向李四主张继续履行权利。

2. 违约行为的类型和影响

不同类型的违约行为，其对合同目的实现的影响程度也不同。

- 在金钱债务中，如未按时支付货款，这种违约通常不会导致合同目的根本无法实现，此时守约方可以随时主张继续履行。

- 而在特定物买卖或服务提供合同中（如房屋买卖、演出经纪），若违约导致标的物灭失或服务无法完成，则可能需要立即解除合同。

3. 催告与协商情况

在判断守约方是否及时行使权利时，法院往往会综合考虑其催告的具体和效果。

- 如果守约方在发现违约行为后，已经通过正式的函件多次催告违约方履行，则相应的行使期限可能会适当。

- 相反，如果守约方在得知违约行为后长期未采取任何措施，则可能被视为怠于主张权利，从而影响其继续履行请求权的行使。

4. 行使期限的具体计算

在司法实践中，法院通常会根据以下原则来确定合理的行使期限：

1. 合同本身的履行特点；

2. 守约方催告的和效果；

3. 违约方的实际履行能力；

4. 是否存在不可抗力等免责事由。

5. 超过行使期限的法律后果

如果守约方超过合理期限主张继续履行，则可能需要承担以下风险：

- 法院可能会认为其请求权已经超过“除斥期间”，从而丧失胜诉权利。

- 债务人有权拒绝履行，即使后续合同目的仍可实现。

案例：建筑与材料供应商签订供货合同，约定交货时间为2023年3月1日。供应商因内部管理问题未能按时交货，建筑在多次催告无果后于5月1日提起诉讼要求继续履行。法院审核认为，从4月1日开始已经超出了合理的行使期限（通常认定为一个月），因此驳回了其诉讼请求。

实务中的争议与解决路径

在司法实践中，“继续履行”权利的行使期限问题经常引发争议，主要集中在以下几个方面：

1. 合同中未约定具体履行期限的情况

法院需要根据合同的具体内容和交易习惯来确定合理的履行及催告期限。在长期关系中，可以依据往期交易惯例认定合理的履行期限。

案例：甲与乙签订了一个五年期的长期供应协议，若批次货物未能按时交付，则应当以历次交货的时间间隔为参考，确定合理的催告和起诉期限。

2. 在持续性合同中的特殊问题

对于一些需要持续履行义务的合同（如常年法律顾问服务、定期供暖服务），在债务人出现部分违约行为时，如何界定继续履行请求权的行使期限也是一个复杂的问题。通常需要考虑以下因素：

- 违约的具体内容和对整体合同的影响程度；

- 双方之前类似事件的处理；

- 在案情中是否存在可以分割履行的可能性。

在供水未能按时完成管网改造的情况下，法院可能会认为其应当在合理期限内（如三个月）继续完成余下的工程内容。

3. 存在减轻损失义务的情况

根据《民法典》第五百九十一条的规定，守约方负有采取适当措施防止损失扩大的义务。如果因守约方未履行这一义务而导致其权利主张超过合理行使期限，则可能需要承担相应后果。

案例：运输承运一批海鲜产品，在运输过程中发生延误。收货方在得知情况后未采取任何补救措施（如寻找替代物流渠道），导致货物最终变质。法院认为，收货方在催告过程中存在过错，未能尽到合理注意义务，因此对其超过行使期限的主张不予支持。

风险防范与法律建议

为避免因继续履行请求权行使不当而导致权利丧失，建议企业采取以下措施：

1. 完善合同条款

- 在合同中明确约定违约后的履行期限、催告和通知程序；

- 约定合理的宽限期和补救措施；

- 对可能影响继续履行的情形设定具体的时间限制。

2. 及时行使权利

- 在发现违约行为后，应当立即采取措施进行催告，并保留相关证据（如函件往来、记录等）；

- 如果对方在合理期限内仍不履行，则应及时提起诉讼或仲裁程序。

3. 寻求专业法律支持

- 在主张继续履行之前，建议专业律师，评估案件的可行性及相应风险；

- 在必要时可以通过调解、协商等寻求和解方案，避免直接进入诉讼程序而丧失主动权。

4. 证据收集与固定

- 确保所有催告行为都有据可查；

继续履行合同的行使期限|法律实务解析 图2

- 将对方关于履行意愿或能力的任何表示记录下来；

- 如果可能存在超过行使期限的风险，则应当尽量在诉状中说明情况并提供相应理由。

5. 定期培训员工

- 组织法务人员对业务部门进行定期培训，确保相关人员了解如何正确应对合同违约及主张权利。

在现代商业活动中，合理界定和行使继续履行请求权对于维护交易安全和企业利益至关重要。企业应当结合自身经营特点，在合同管理、风险防范和法律救济等方面下功夫，才能最大限度地保障自身的合法权益不受侵害。通过完善内部管理制度和加强法律支持，可以有效降低因超过行使期限而导致的损失风险。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）