合同终止后是否自始无效?

问题的提出

合同是具有法律效力的民事法律行为，当合同关系消灭时，如何处理合同的效力问题，是民法学界长期争论的焦点。有学者认为，合同终止后，合同自始无效；有学者则认为，合同终止后，合同仍然有效，只是合同的履行不再具有法律效力。合同终止后是否自始无效呢？

合同终止后是否自始无效? 图1

合同终止的概念及特点

合同终止，是指合同关系消灭的过程，包括合同关系的解除和合同关系的终止。根据合同的性质和特点，合同终止可以分为以下几种情况：

1. 合同的解除。合同的解除是指合同关系的双方通过协商或者法定程序，将合同关系终止，使合同关系消灭。解除合同比终止合同更为简洁，其目的是保护合同双方的合法权益，避免合同的继续履行对合同双方造成损失。

2. 合同的终止。合同的终止是指合同关系的双方按照合同约定的条件，完成合同的履行后，使合同关系消灭。终止合同比解除合同更为复杂，其目的是使合同双方能够按照约定实现各自的权益，避免因合同的继续履行而发生的纠纷。

合同终止后合同的效力

合同终止后，合同的效力问题如何处理，是民法学界一直争论的焦点。有学者认为，合同终止后，合同自始无效；有学者则认为，合同终止后，合同仍然有效，只是合同的履行不再具有法律效力。

1. 合同终止后，合同自始无效说。该说认为，合同终止后，由于合同关系已经消灭，合同的目的已经无法实现，故合同自始无效。按照该说，合同终止后，合同的履行、履行完毕、履行效果等均失去法律效力。

2. 合同终止后，合同仍然有效说。该说认为，合同终止后，合同仍然有效，只是合同的履行不再具有法律效力。按照该说，合同终止后，合同的履行、履行完毕、履行效果仍然具有法律效力，只是合同的履行不再受到法律保护。

合同终止后合同效力的法律规定及解释

我国《合同法》第91条规定：“合同终止后，尚未履行完毕的合同，终止履行。已经履行完毕的合同，视为履行完毕。”根据该条规定，合同终止后，尚未履行完毕的合同应当终止履行，已经履行完毕的合同，视为履行完毕。

《合同法》第56条规定：“合同终止后，合同双方的权益和义务，按照合同的约定或者交易习惯的规定，予以清算。”根据该条规定，合同终止后，合同双方的权益和义务，应当按照合同的约定或者交易习惯的规定，予以清算。这既保障了合同双方的合法权益，又避免了因合同终止而发生的纠纷。

合同终止后是否自始无效，应当根据合同的性质、特点以及法律规定和解释来确定。对于尚未履行完毕的合同，应当终止履行；对于已经履行完毕的合同，视为履行完毕。合同终止后，合同双方的权益和义务，按照合同的约定或者交易习惯的规定，予以清算。只有这样，才能使合同的终止符合法律规定，保护合同双方的合法权益，避免因合同终止而发生的纠纷。

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