违约责任中的实质性变更与非实质性变更：法律认定标准与实践应用

在现代商事活动中，违约责任的认定是维护市场秩序和保护当事人合法权益的重要环节。关于“实质性变更”与“非实质性变更”的区分，在《中华人民共和国民法典》中占据了重要地位。从法律理论与实践操作两个维度，详细探讨如何准确界定这两者的界限，并结合实际案例说明其在司法裁判中的具体应用。

违约责任中的基本概念：实质性变更 vs 非实质性变更

根据《民法典》第526条的规定，在合同履行过程中，若受要约人（通常是债务人）未按照约定方式履行义务，则需要承担违约责任。在此框架下，关于承诺内容的变更是判定是否存在违约的重要标准。

从法律条款来看：

违约责任中的实质性变更与非实质性变更：法律认定标准与实践应用 图1

1. 第489条明确规定，“承诺的内容应当与要约的内容一致。”如果存在超出或偏离原要约范围的承诺，则会触及“实质性变更”的认定。

2. 第50条规定了不同类型的承诺变更及其相应的法律后果。

在司法实践中，判断变更是否属于“实质性”往往需要综合考量以下几个方面：

标的物性质：变更后的内容是否与原合同核心标的物无关

权利义务影响程度：是否会显着加重或减轻合同双方的权利义务关系

交易目的实现与否：变更后的条款是否还能满足合同最初设定的商业目标

还需要注意的是，如果承诺方在履行过程中既存在超出原要约范围的部分（实质性变更），又包含了对原约定内容的微调部分（非实质性变更），则需要将两者的后果分别认定并予以处理。

法律界对于“实质性变更”的具体界定

(一) 标的内容的重大变化

在司法实践中，当承诺履行的内容与初始要约相比发生了重大变化时，通常会被判定为实质性变更。

某建设工程公司（下称“A公司”）与某建材供应商（下称“B公司”）签订供货合同，约定由B公司供应符合特定环保标准的钢材。但B公司在实际供货中改用了不达标的普通钢材。这种涉及产品质量和环保要求的重大变化，会被认定为实质性变更。

(二) 履行的根本性改变

如果承诺人选择完全不同的履行，导致合同目的无法实现，通常也构成实质性变更。

某运输公司（下称“C公司”）与某电子设备制造商（下称“D公司”）签订运输合同，约定使用冷链运输技术运送精密仪器。但C公司在未经协商的情况下改用普通物流运输，这种根本性的履行变更即属于实质性变更。

(三) 增益或损害的变化

如果变更后的履行会导致对方当事人丧失应有的利益增加或承受不必要的不利影响，则应当认定为实质性变更。

某医疗机构（下称“E医院”）与某医疗设备供应商（下称“F公司”）约定特定型号的CT机，但F公司擅自更换为性能更差、价格更低的机型。这种明显的利益减损情况亦会被认定构成实质性变更。

非实质性变更的具体情形

虽然相较于实质性变更，非实质性变更对合同权利义务的影响程度较低，但也需要在实践中进行严格区分。典型的非实质性变更包括：

1. 履行时间的小幅调整：如将交货时间从“2023年6月1日”提前至“5月25日”，但仍在合理范围内

2. 非关键条款的微调：如合同文本中某些说明性文字的修改，不影响实质性权利义务

3. 履行地点的小范围变动：在不改变合同根本目的的情况下进行的地理位置调整

司法实践中对变更类型的认定路径

(一) 形式审查与实质审查相结合

法官需要综合考察以下因素：

变更的内容是否涉及合同标的物的核心要素

是否导致合同预期效果的根本性改变

对合同双方的权利义务关系产生了怎样的影响

(二) 当事人的合理预期标准

如果变更后的内容超出了订立合的合理预期范围，则倾向于认定为实质性变更。

某IT服务公司（下称“G公司”）与某企业客户（下称“H公司”）签订系统维护合同，约定提供724小时技术支持服务。G公司在履行过程中仅提供了58小时的技术支持，这显然超出了客户的合理预期。

(三) 行业惯例与个案具体情境相结合

不同行业对于履行变更的容忍度存在差异，因此在判定时需要充分考虑行业特点和交易习惯。

在标准化程度较高的制造业领域，小幅度的技术参数调整可能被视为非实质性变更

而在具有高度个性化服务性质的文化产业领域，则更容易认定为实质性变更

违约责任中的实质性变更与非实质性变更：法律认定标准与实践应用 图2

法律适用中的特殊问题与注意事项

(一) 混合型变更的处理

实践中经常遇到既包含实质性变 更 又 存 在 非 实质性变更 的复杂情况。法官在裁判时需要将两种不同性质的变更分别对待：

对于属于实质性变更的部分，应当严格按照法律规定认定违约责任

对于非实质性的部分，则应视具体情况决定是否予以调整

(二) 变更后果与合同解除权的关系

是否构成实质性变更是判断享有解除合同权利的重要标准之一。根据《民法典》第527条规定，在发生实质性变更时，受损方可以通过行使不安抗辩权来维护自身权益。而这一认定也直接影响到诉请解除合同的法律效果。

(三) 调解与和解程序中的注意事项

在商事争议解决过程中，准确区分变更类型有助于合理分配谈判筹码：

如果变更属于非实质性，在调解中可以作为协商的空间点

若为实质性变 更，则可能需要重新评估合同履行基础

准确辨别“实质性变更”与“非实质性变更”对于违约责任的认定至关重要。它不仅影响到对已发违约行为的责任判定，也会影响到后续合同关系的发展方向。

在司法实践中：

1. 需要进一步统一裁判标准，减少同案不同判现象的发生

2. 应加强法律职业共同体在这一领域的共识建设

3. 可通过发布指导性案例等方式强化规则导向

明晰变更类型的认定标准，不仅是依法公正裁判的需要，更是优化营商环境、促进经济高质量发展的重要保障。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）