合同履行中的修改及其法律效力分析

在现代商业活动中，合同作为民事主体之间设立、变更、终止民事关系的重要手段，其重要性不言而喻。在实际履行过程中，由于各种主客观因素的影响，合同条款的修改或变更往往成为不可避免的情形。这种情形被称为“合同履行中的修改”（Modification of Contract during Performance）。对合同履行中的修改这一法律问题进行系统阐述，并分析其法律效力及风险防范措施。

合同履行中的修改及其法律效力分析 图1

合同履行中的修改的概念与特征

1. 概念界定

合同履行中的修改是指在合同成立后，尚未完全履行完毕之前，双方当事人通过协商一致的方式，对原合同中约定的部分或全部条款进行变更的行为。这种修改既不同于合同的变更（指合同内容发生非根本性变化），也不同于合同的更新（指新合同替代旧合同）。其本质是在保持原合同框架的基础上，对具体条款进行调整以适应新的实际情况。

2. 主要特征

- 从属性：合同履行中的修改必须基于原合同的有效存在。若原合同无效或已被解除，则不存在的“履行中修改”。

- 合意性：修改必须经过双方当事人的协商一致，单方擅自更改条款的行为原则上不具有法律效力。

- 临时性：修改仅限于合同履行过程中的某个阶段，其目的是为了更好地实现合同目的，而非完全替代原合同。

- 有限性：并非所有合同条款都可以随意修改。某些特殊条款（如争议解决方式、违约责任等）的变更可能需要遵守特定程序。

合同履行中修改的法律效力

1. 有效要件

根据《中华人民共和国合同法》的相关规定，合同履行中的修改要想产生法律效力，必须满足以下条件：

- 双方当事人的真实意思表示：即修改必须是双方自愿协商的结果，不存在欺诈、胁迫等情形。

- 内容合法合规：修改后的内容不得违反法律法规的强制性规定或公序良俗。

- 形式合法：对某些特定类型的合同（如以书面形式签订的合同），其修改也应当采用书面形式。

2. 无效与可撤销的情形

尽管合同履行中的修改在原则上是被允许的，但如果出现以下情形，则可能被视为无效或者可撤销：

- 虚假合意：一方当事人利用欺诈手段使对方违背真实意思进行的修改。

- 恶意串通：双方当事人恶意串通，损害国家利益、集体利益或第三人合法权益的修改。

- 违反法律强行性规定：修改内容与现行法律规定相抵触，尤其是涉及劳动者权益保护、消费者权益保护等特殊领域时更为严格。

3. 未生效的情形

在某些情况下，虽然进行了合同履行中的修改，但由于程序不规范等原因，可能会导致修改条款未发生效力。

- 未经通知利益第三人：对于需经批准或登记的合同（如中外合资企业合同），其修改未经相关审批机关同意。

- 形式不符合要求：书面合同的口头修改未得到另一方认可。

合同履行中修改的实际操作与风险防范

合同履行中的修改及其法律效力分析 图2

1. 具体操作流程

在实际操作中，合同履行中的修改应当遵循以下步骤：

- 协商阶段：双方就拟修改的内容进行充分沟通，明确具体的调整范围和方式。

- 形成书面协议：对于重要的修改事项，建议以补充协议的形式固定下来。即使是对口头形式进行的改动，也应当尽可能记录在案并获取对方确认。

- 履行必要的批准程序：如涉及行政许可或第三方利益，应当及时向相关机构报备，并通知相关人。

2. 风险防范措施

尽管合同履行中的修改具有合法性，但若操作不当仍可能引发法律纠纷。为降低风险，建议采取以下措施：

- 全面审查修改在签署任何补充协议之前，应当由专业律师对拟修改条款的合法性进行审查。

- 保留协商记录与证据：妥善保存书面修改协议及相关往来信函、邮件等证据材料。

- 及时通知相关方：如果合同履行中的修改可能影响到第三方权益（如贷款银行），应当及时通知并取得其书面同意。

3. 案例分析

不乏因合同履行中修改不当引发的纠纷案例。在某建筑工程施工合同纠纷案中，发包方未经承包方同意单方面更改工程款支付条款，导致承包方停工，最终被法院认定为无效修改行为。这一案例提醒我们，任何合同履行中的修改均应当遵循平等协商原则。

合同履行中修改的法律效力拓展与特殊问题

1. 格式条款的修改规则

在实践中，格式条款是许多标准化合同的重要组成部分。根据《民法典》相关规定，提供格式条款的一方如需对条款进行修改，必须采取合理的方式提醒对方注意，并赋予对方平等的协商机会。

2. 电子合同履行中的修改

随着互联网技术的发展，越来越多的合同以电子形式签订和履行。在电子合同中进行履行修改时，应当符合《电子签名法》等相关法律规定，确保电子修改过程的合法性和可追溯性。

3. 跨境合同履行中的修改

对于涉及不同法域的跨境合同而言，履行中的修改还需考虑东道国法律的具体规定和国际公约的适用规则。这种情况下，建议聘请熟悉跨国法律事务的专业律师参与协商，以规避法律冲突风险。

合同履行中的修改作为民事合同关系发展的重要调整手段，在促进交易便捷性和维护双方利益方面发挥着不可替代的作用。其实践操作和法律效力认定仍需谨慎对待。

随着商事活动的复杂化和技术的进步，关于合同履行中修改的研究应当更加注重以下几个方向：

- 数字化背景下的合同修改技术与法律保障

- 跨境交易中的法律适用问题研究

- 消费者权益保护视角下格式合同修改的边界探索

只有不断完善理论研究和实务操作规范，才能确保合同履行中的修改既服务于经济发展需要，又不失法律正义与公平。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）