合同履行期满后的口头协议的法律效力及风险防范

在现代商事活动中，合同作为双方当事人意思表示一致的产物，是规范权利义务关系的重要工具。在实际履约过程中，有时会因各种原因导致合同期满后未能及时续签书面合同，但双方却通过口头形式继续履行原约定的内容。这种“合同履行期满后的口头协议”在司法实践中经常引发争议，尤其是在当事人对协议内容存在不同理解时更易产生纠纷。从法律效力认定、风险防范等方面对这一问题进行系统分析。

合同履行期满后口头协议的法律概述

根据《中华人民共和国合同法》第十条的规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或其他形式。第十三条规定，当事人应当按照约定全面履行自己的义务。在合同期满后，若双方未签订新的书面合同，但实际仍按原合同约定继续履行，则构成事实上的延续。

这种行为在法律上被称为“继续性合同”或“默示续签”。根据《民法典》第七百四十条规定，供用水、电、热等持续性服务的合同，在合同期满后若双方未明确终止，服务方仍应当继续提供服务。这一规定可为类似商事活动中的口头延续行为提供法律依据。需要注意的是，并不是所有类型的合同都适用此规则。

合同履行期满后的口头协议的法律效力及风险防范 图1

合同履行期满后口头协议的效力认定

1. 行为性质判定

在司法实践中，对合同期满后的持续性履行行为应判断其是否构成新的合同关系。一般而言，若双方实际履行之内容与原合同相同或仅作出非实质性变更，则可视为原合同条款的事后延续。

2. 有效要件审查

《民法典》第七百五十条规定了合同成立的有效条件：当事人具有相应民事行为能力、意思表示真实且不违反法律规定或公序良俗。合同期满后的口头协议若符合上述条件，可以认定为合法有效。

3. 法律推定规则

根据“交易习惯推定”原则，法院会综合考虑双方之前的履约情况、交易惯例等因素，来判断是否存在通过口头形式续签合同的意思表示。

合同履行期满后口头协议的风险防范

1. 针对性条款设计

建议在原书面合同中加入“合同期满后的持续履行”条款，明确约定若双方未签署新合同，则原有权利义务关系继续有效，可以设置期限限制或终止条件。

2. 及时书面确认

在合同期满后如需继续履行，应尽可能通过签订补充协议的方式固定双方的权利义务。即使已开始实际履行，也应及时补签书面文件以明确约定内容。

3. 证据材料收集

要注意保存能够证明双方口头约定和实际履行行为的证据，包括但不限于往来函件、邮件记录、聊天记录等电子数据，以及证人证言、旁证材料。

4. 合同终止机制设计

可以在原合同中设立合同终止的具体条件或程序，确保合同期满后双方能够及时就后续安排达成一致，避免因意思表述不清引发争议。

合同履行期满后的口头协议的法律效力及风险防范 图2

实务案例分析

案例一：车辆买卖合同纠纷案

甲公司与乙公司签订车辆买卖合同，约定合作期限为一年。合同期满后，双方未续签书面合同，但继续按原履行交易。后因价格调整等问题产生争议，法院经审理认为，双方的履约行为构成事实上的合同延续，应当根据原合同确定权利义务关系。

案例二：采矿聘用合同纠纷案

某矿业公司与技术员签订为期三年的聘用合同，到期后虽未续签书面协议但继续按月发放工资。一年后因用工政策调整引发争议，法院认为双方已构成事实上的劳动关系延续，应当认定为原劳动合同条款的保留适用。

案例三：村委工程款支付纠纷案

某村民委员会与施工队签订建设工程合同，约定工期两年。合同期满后未签署结算协议但继续支付工程款，最终因账务问题引发争议。法院认为应根据双方的实际履行情况和交易惯例认定口头协议的效力。

与建议

从以上分析合同期满后的口头协议在特定条件下具有法律效力，特别是在持续性较强的商事活动中更容易被司法机关采信。这种依赖事实推定的模式也给当事人带来了较高的诉讼风险。

建议企业在实务操作中：

1. 在原合同中加入关于续签事宜的具体条款；

2. 及时进行书面补充确认；

3. 保存好履行过程中的各项证据；

4. 遇到争议时及时寻求专业法律。

只有通过完善的制度设计和严谨的操作流程，才能最大限度地降低因口头协议带来的法律风险，维护自身合法权益。

（本文所有信息均为虚构，不涉及真实个人或机构。）